A është PTFE i sigurt?

PTFE, i shpikur nga gjigandi global kimik DuPont në vitet 1930, u bë po aq simbol i komoditetit të kuzhinës sa mbështjellësi dhe përpunuesi i ushqimit.

Por PTFE mund të jetë në një fund të vështirë - sepse procesi i prodhimit përdor një kimikat që potencialisht shkakton kancer dhe Agjencia Amerikane për Mbrojtjen e Mjedisit (EPA) dëshiron që përdorimi i këtij kimikati të hiqet gradualisht.

Kimikati - i quajtur acid perfluorooctanoic, ose PFOA - përdoret për të bërë komponime të quajtura fluoropolimere, të cilat përdoren nga ana tjetër për të bërë polimer dhe produkte të tjera si vaji dhe veshjet kundër ujit në qilim, tekstile, lëkurë dhe letër.

Dihet se PFOA është e përhapur në gjakun e popullatës së përgjithshme (megjithëse në përqendrime të ulëta), ku qëndron deri në 10 vjet përpara se të eliminohet.Në kafshët laboratorike, PFOA është treguar se shkakton kancer, dëmtim të mëlçisë, defekte në rritje, dëmtim të sistemit imunitar dhe vdekje.Nuk ka prova të drejtpërdrejta se është e dëmshme për njerëzit.

EPA i kërkoi DuPont-it dhe shtatë kompanive të tjera që përdorin PFOA në proceset e prodhimit, të heqin dorë nga përdorimi i tij.DuPont ka rënë dakord të ndërmarrë hapa për t'u siguruar që deri në vitin 2015, kimikati nuk do të lëshohet në mjedis nga fabrikat e tij prodhuese, megjithëse nuk ka rënë dakord të ndalojë përdorimin e tij ose të ndalojë prodhimin e polimerit.Problemi për Dupont është, siç qëndron tani, nuk mund të prodhojë polimer pa këtë kimikat, megjithëse thotë se po kërkon një zëvendësues.

Në të vërtetë, ka disa indikacione që kompania e ka ditur prej disa kohësh që PFOA është e rrezikshme, por ka vazhduar ta përdorë atë.

Në vitin 2004, DuPont pagoi 300 milionë dollarë amerikanë si një zgjidhje jashtë gjykatës për rreth 50,000 banorë që jetonin pranë uzinës së saj në Virxhinia Perëndimore dhe që ngritën një padi grupore kundër kompanisë, duke pretenduar se ajo ishte përgjegjëse për ndotjen e furnizimeve lokale të ujit me PFOA, duke shkaktuar defektet e lindjes dhe rreziqe të tjera shëndetësore.Kompania u shlye pa pranuar përgjegjësi.

Pas kësaj, në vitin 2005, EPA e gjobiti DuPont me një total prej 16.5 milionë dollarësh, pasi zbuloi se kompania e dinte për më shumë se dy dekada se PFOA është e dëmshme dhe heshti për këtë.

A duhet të hedh jashtë tiganin tim që nuk ngjit?

Megjithatë, kur bëhet fjalë për vetë produktet jo ngjitëse, DuPont thotë se nuk ka asnjë rrezik për konsumatorët.PFOA, thotë kompania, përdoret në procesin e prodhimit, por largohet gjatë atij procesi.Nuk ka mbetur asnjë PFOA në sipërfaqen që nuk ngjit në produktin përfundimtar.

EPA pajtohet."Për momentin, EPA nuk beson se ka ndonjë arsye që konsumatorët të ndalojnë përdorimin e produkteve të konsumit ose industriale që përmbajnë PFOA", thuhet në faqen e internetit të EPA.

Megjithatë, tiganët që nuk ngjitin mund të çlirojnë toksina.Në temperatura të larta, dihet se polimeri lëshon një koktej prej 15 llojesh grimcash dhe gazesh toksike, duke përfshirë acidin trifluoroacetik (TFA) dhe fosgjenin.Këto kimikate dihet se janë helmuese për zogjtë.Dhe te njerëzit ata kanë dhimbje koke, të dridhura, dhimbje shpine dhe ethe - një gjendje e njohur si 'grip polimer'.

DuPont e pranon këtë, por thotë se te njerëzit gjendja është e kthyeshme dhe në çdo rast ndodh vetëm në temperatura të larta, jo gjatë përdorimit normal të gatimit.

Kjo është gjithashtu mençuria e pranuar midis grupeve të konsumatorëve;në Australi, për shembull, në një 'provë rrugore' të nëntorit 2004 të tiganëve që nuk ngjiten, Shoqata Australiane e Konsumatorëve tha:

“Është e vërtetë që kimikate të tilla si acidi trifluoroacetik (TFA) mund të çlirohen nga disa veshje në temperatura jashtëzakonisht të larta.Por nuk ka gjasa të ndodhë gjatë gatimit normal… Hulumtimet nuk kanë treguar efekte të dëmshme afatgjata të TFA tek njerëzit.Në këtë fazë nuk ka asnjë provë që gatimi pa ngjitje përbën një rrezik sigurie.'

Rreth 80 për qind e enëve të kuzhinës që nuk ngjiten në shitje në Australi përdorin polimer - pjesa tjetër prodhohet nga kompani të tjera kimike duke përdorur një proces të ngjashëm që përfshin PFOA.Nuk ka fabrika të prodhimit të polimereve në Australi.

Por Environmental Working Group (EWG), një grup i pavarur jofitimprurës i konsumatorëve në SHBA, e kundërshton këtë.Ai thotë se polimeri fillon të përkeqësohet pasi temperatura e enëve të gatimit arrin rreth 260°C (500°F) dhe fillon të dekompozohet ndjeshëm mbi 350°C (660°F).Yndyrnat, vajrat dhe gjalpi i gatimit do të fillojnë të digjen dhe tymosin në rreth 200°C (392°F), dhe mishi zakonisht skuqet ndërmjet 200-230°C (400-450°F), por pikat e nxehta në tigan mund të lehtësohen. tejkalojnë këtë temperaturë.

Shkarkimi i gazit mund të ndodhë kur një tigan polimer lihet pa mbikëqyrje.Një tigan polimer mund të arrijë 383°C (721°F) në vetëm pesë minuta të ngrohur në një sobë elektrike konvencionale, thotë EWG.

Konsumatorët të vendosin?

Është e rëndësishme të theksohet se asnjë produkt polimer nuk është tërhequr në SHBA, Australi apo askund tjetër.Sa i përket organeve rregullatore, ato janë të sigurta – për sa kohë që nuk i lini të mbinxehen.

Por konstatimi se një kimikat në procesin e prodhimit është identifikuar si shkaktar i kancerit, i pranuar nga kompania – së bashku me “vështirësitë” e kompanisë me EPA në të kaluarën – ka të ngjarë të ketë një efekt.

Problemi për kompanitë si DuPont është se konsumatorët po ndëshkojnë gjithnjë e më shumë produkte në treg që shihet se kanë një pikëpyetje mbi sigurinë e tyre, pavarësisht nga garancitë e kompanisë se janë të sigurta, edhe nëse dikur kanë qenë elementë kryesorë të konsumatorit.Mendoni për cigaret, ushqimin e shpejtë dhe drithërat e mëngjesit me sheqer.